3月17日に横浜で開催されたecohamaサロン(*1)主催のVELOタクシー試乗会に参加してきました。会場は関内の横浜スタジアム前の大通りでした。

試乗会の日は朝から曇っていましたが、開始時刻に合わせるようにして気持ちよく晴れた空の下で快適な試乗が楽しめました。

時速10キロほどで走るVELOタクシーに乗っていると街並みをゆっくりと楽しむことができます。見慣れない乗り物ということもあり、街行く人々の視線を感じました。子どもが手を振ってくれたりすると、楽しい気分になります。 関内を観光中に偶然に試乗できた人たちも大満足の様子でした。

実際に乗ってみてわかったのは、風がとても気持ちよいということです。乗ったことのない人にはぜひ、この風を体験してもらいたいです。

VELOタクシーはドイツで新しい交通期間として誕生した乗り物です。 日本国内の数都市でも公共機関として利用されていますが、まだまだ珍しい存在です。横浜には今回が初登場となりました。

ドライバーがこぐのは電動アシスト付き自転車です。後ろには２人の乗客用のスペースがあり、さらに幼児やペット、ベビーカーなどもOKです。

あくまでもガソリンを使わない自転車なので、CO2排出の心配もありません。ボディは100%リサイクル可能な素材とのことです。自動車で移動するのと違い、ゆっくりと街の景色を楽しむことができます。しかも歩かずに移動できるのは楽です。

料金は1人300円からで、歩き疲れた時などに気軽に利用しやすい値段です。障害者手帳を持っている人は料金が半額になるそうです。かわいいデザインなので街の景観も害しません。

雪や大雨など気象条件が悪いと走行できないという難点はありますが、新しい交通機関として要注目です。
※画像をクリックすると、拡大します。

原付免許を持っていて普通の体力の人なら、男女問わずドライバーに応募できます。フルタイムではなく、短時間だけの参加も可能です。乗客としてだけではなくドライバーとしての参加も楽しいかもしれません。 乗車料金はすべてドライバーさんの報酬となるそうです。運営主体のベロタクシーヨコハマ (*2)によると車体のラッピング広告で収入を得て、それを運営費に当てていく予定だそうです。

今後は悪天候の日を除き、関内や桜木町駅、みなとみらい、山下公園などでも運用する計画があります。タクシーと同じように手を挙げて止めて乗車することも出来ます。
お問い合わせ先：ベロタクシーヨコハマ　電話045-228-3380

(*1)　ecohamaサロンは、NPO法人横浜コミュニティ・デザインラボの環境プロジェクトです。
(*2)　2007年3月時点での正式名称は、「NPO法人ベイウィンド環境ヨコハマ推進協会設立準備室」です。